Çemen tohumu, baharat dünyasının mutfağımıza sunduğu lezzetlerden biridir. Hem sağlık için şifalı yönleri hem de mutfaklarda eşsiz bir tadı ile bilinir. Bilimsel adı Trigonella foenum-graecum olan çemen otu, baklagiller ailesinden olup, 60-100 cm'ye kadar uzayabilen bir bitkidir. Çiçekleri beyazdan sarıya dönük olan çemen, sulak alanları seven bir bitki olmasına rağmen yarı kurak alanlarda da dünya genelinde yaygın olarak yetiştirilebilir. Çemen otu, kahverengimsi sarı renkte tohumlara sahiptir. Şifalı bitkiler arasında yer alan çemen otu, eski çağlarda Asya ülkelerinde şehvet arttırmak ve savaşlarda cesaret vermek için kullanılmıştır.

Çemen otu, ülkemizde en çok pastırma yapımında kullanılan bir bitki türüdür. Bunun yanı sıra bazı bölgelerimizde çemen otunun tohumu ve yaprakları, salatalarda ve haşlanarak sebze olarak kullanılmaktadır. Çemen, et yemeklerinde, çorba ve soslarda da yaygın olarak kullanılan bir baharat türüdür. Çemen otunun tek başına acımsı bir tadı vardır ve genelde çeşni olarak kullanılır.

Çemen tohumu, diosgenin, yamogenin, tigogenin, gitogenin ve neotigogenler gibi saponinlerin kaynağı olarak bilinmektedir. Ayrıca kalsiyum, fosfor, tiamin, demir, riboflavin, niasin ve C vitamini gibi mineral ve vitaminler açısından zengindir.

Çemen otundan elde edilen tohumlar, yüksek oranda diosgenin içermekte olup bu madde, kadınlık hormonu olarak bilinen östrojenin artmasına katkı sağlar. Östrojen hormonu, göğüslerin büyümesini sağlar.

Çemen tohumunun ayrıca kan şekerini düzenleyici etkisi bulunmaktadır. Diyabet hastaları için faydalı olabileceği gösterilmiştir. Çemen tohumu, anti-inflamatuar özellikleri sayesinde eklem ağrılarını hafifletmede de etkilidir. Birçok kültürde çemen tohumu, saç dökülmesini önlemek ve saç sağlığını iyileştirmek için kullanılmaktadır. Geleneksel tıpta çemen tohumunun antioksidan özellikleri, bağışıklık sistemini güçlendirmeye yardımcı olabilir.